해외는 막는데 한국은 아직도 ‘갈팡질팡’…스크롤 내리다 사라지는 어린시절[SNS에 빠진 청소년]⑤ – 아시아경제

## 청소년 SNS 중독 심화와 국내외 규제 지연에 대한 우려

최근 전 세계적으로 청소년의 소셜 미디어(SNS) 사용이 급증하면서 그 폐해에 대한 사회적 우려가 커지고 있습니다. 특히 해외 여러 국가에서는 청소년 보호를 위해 SNS 사용에 대한 엄격한 규제를 도입하거나 논의를 활발히 진행하고 있는 반면, 한국은 아직까지 명확한 방향을 설정하지 못하고 ‘갈팡질팡’하는 모습을 보이고 있어 비판의 목소리가 높습니다.

보고된 바에 따르면, 해외 주요국들은 청소년의 SNS 중독 문제와 이로 인한 정신 건강 악화, 학업 부진, 사회성 저해 등 심각한 부작용을 인지하고 이에 대한 정책적 개입을 서두르고 있습니다. 예를 들어, 특정 연령 미만 청소년의 SNS 계정 생성을 제한하거나, 사용 시간에 제한을 두는 등의 구체적인 방안이 모색되고 있습니다. 이러한 움직임은 어린 시절의 중요한 경험과 발달 과정이 스크롤을 내리는 짧은 순간 속에 사라져 버리는 현상에 대한 깊은 성찰에서 비롯된 것입니다.

하지만 한국의 경우, 청소년 SNS 규제에 대한 논의는 여전히 활발하지 않거나, 실질적인 정책으로 이어지지 못하고 있는 실정입니다. 이로 인해 많은 청소년들이 SNS에 과도하게 몰입하면서 오프라인에서의 활동이나 또래 관계 형성, 학업 성취 등 건강한 성장을 위한 필수적인 요소들을 등한시하게 될 수 있다는 우려가 제기되고 있습니다. 화면 속 가상 세계에 갇혀 실제 세상과의 교류가 줄어들면서 소중한 어린 시절의 추억과 경험들이 소리 없이 사라지고 있다는 비판적인 시각도 존재합니다.

전문가들은 해외 사례를 면밀히 검토하고, 한국 사회의 특성을 고려한 청소년 SNS 규제 및 교육 방안 마련이 시급하다고 지적합니다. 단순히 사용을 막는 것을 넘어, 건강한 디지털 리터러시 교육을 통해 청소년 스스로가 SNS를 현명하게 활용하고, 중독의 위험으로부터 자신을 보호할 수 있도록 돕는 다각적인 접근이 필요하다는 목소리가 커지고 있습니다.

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## Concerns Over Deepening Youth SNS Addiction and Regulatory Delays in Korea and Abroad

Recently, with the sharp increase in social media (SNS) use among adolescents worldwide, societal concerns about its harmful effects are growing. While many countries overseas are actively introducing or discussing strict regulations on SNS use to protect youth, South Korea has yet to establish a clear direction and appears to be “wavering,” drawing criticism.

Reports indicate that major countries abroad recognize the serious side effects of youth SNS addiction, including deteriorating mental health, academic underachievement, and impaired social development, and are rushing to implement policy interventions. For example, specific measures such as restricting SNS account creation for minors below a certain age or imposing time limits on usage are being explored. These movements stem from a deep reflection on the phenomenon where crucial childhood experiences and developmental processes disappear within the brief moments of scrolling.

However, in South Korea, discussions on youth SNS regulation remain inactive or have not translated into practical policies. This raises concerns that many adolescents, by becoming excessively immersed in SNS, may neglect essential elements for healthy growth, such as offline activities, peer relationship formation, and academic achievement. There is also a critical perspective that precious childhood memories and experiences are silently disappearing as interaction with the real world decreases, trapped in the virtual world of screens.

Experts emphasize the urgent need to thoroughly review international cases and develop SNS regulation and education plans for adolescents that consider the specific characteristics of Korean society. There is a growing call for a multifaceted approach that goes beyond simply blocking usage, aiming to empower adolescents through healthy digital literacy education to wisely use SNS and protect themselves from the risks of addiction.